Holidays reading

To me, the holidays are often synonymous with reading. No painting, no TV, no work and long hours available to delve into the books ... So here is a small selection of my recent readings mainly devoted to the Austrian campaign of 1809 of course. I'm sure you understand why (if not here is a link for you to remember).

En français dans le texte : Les vacances sont pour moi synonymes de lecture. Pas de peinture de figurines,  pas de télé, pas de travaux et de longues heures disponibles pour se plonger dans les bouquins… Voici donc une petite sélection de mes dernières lectures consacrées principalement à la campagne d’Autriche de 1809. Vous comprendrez bien sûr pourquoi (lien).

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First selection :  THE 1809 CAMPAIGN by Michel Molières

This is the first part of the 1809 campaign which describes the operations from April 20 to 23 and more specifically the operation of Landshut and the battle of Eckmühl. The author describes in great detail the concepts and strategic moves of the French and Austrian by exposing the various alternatives of the two protagonists and the reasons for the choices made. This approach gives an overview of the conflict and allows us to understand exactly how the operations occured. The author does not hesitate to dive in the heart of smaller tactical fights, making this book an excellent choice.

Première sélection : LA CAMPAGNE DE 1809 par Michel Molières

C'est le premier volet de la campagne de 1809 qui décrit les opérations du 20 au 23 avril et plus précisément la manœuvre de Landshut, la bataille d'Eckmühl et la prise de Ratisbonne. L'auteur s'attache à décrire avec beaucoup de détails les conceptions et mouvements stratégiques du côté français et autrichien en exposant les différentes alternatives des deux protagonistes et les raisons des choix retenus. Cette approche donne une vision globale du conflit et permet de comprendre très exactement le déroulement des opérations. L'auteur n'hésite cependant pas  à plonger au cœur des affrontements tactiques de moindre importance, ce qui en fait une ouvrage excellent.  

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Second selection : NAPOLEON IN AUSTRIA by Michel Molières

This is the second part of the Austrian campaign by Michel Molières which is at the same level than the first volume, meaning excellent. Maps describe both small clashes and large maneuvers, exhaustive orders of battle, new illustrations and a way of writing that leads the reader from the hard work of the infantryman to the highest levels of power. The strategic aspect is still very well detailed here although much of the book is devoted to the battles of Essling and Wagram.

In short, two excellent books that seem, unfortunately available only in French. The price of each book is expensive but it can be reduced by 50% by contracting a subscription "Excellium" from the library "Le livre chez vous".

Seconde sélection : NAPOLEON EN AUTRICHE par Michel Molières

C’est le second volet de la campagne d’Autriche par M. Molières qui est du même niveau que le premier tome, c’est à dire excellent. Des cartes décrivant aussi bien les petits affrontements que les grandes manœuvres, des ordres de bataille exhaustifs, des illustrations inédites et une façon d’écrire qui conduit le lecteur depuis la marche difficile du fantassin jusqu’aux hautes sphères du pouvoir. L’aspect stratégique est encore ici très bien détaillé même si une grande partie du livre reste consacrée aux batailles d'Essling et de Wagram.

Bref, deux excellents livres qui semblent malheureusement n'exister qu'en français. Le prix de chaque ouvrage est élevé mais il peut être réduit de 50% en contractant un abonnement "Excellium" auprès de la librairie "Le livre chez vous".

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Third selection : WAGRAM by Frédéric Naulet

After a brief review of political and military situation in Europe, the author describes the Battle of Wagram with particular emphasis on the role of artillery in the two armies. Unfortunately, the description of events and operations remain very academic and sometimes boring. Little or no citations or memories of soldiers that often bring history to life and are involved in giving that little extra to the purely academic description of a military operation.

I did not find an English version of this book. And that's it for today. Another selection of books in 3 or 4 months.

Troisième sélection : WAGRAM par Frédéric Naulet 

Après un bref rappel de la situation politique et militaire en Europe, l'auteur nous décrit la bataille de Wagram en mettant particulièrement l'accent sur le rôle joué par l'artillerie dans les deux armées. Malheureusement, la description des évènements et des opérations reste très scolaire et on s'ennui ferme. Peu ou pas de citations ou de mémoires de soldats qui font revivre l'histoire et qui participent souvent à donner ce petit plus à la description purement académique d'une opération militaire.

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. Une autre sélection de livre dans quelques mois.